L’histoire
Tout commence aux environs de l’an 1000, Simon, seigneur de la Roche, sur recommandation de Félix, abbé de Rhuys, décide de faire construire une abbaye sur ses terres pour le repos de l’âme de son frère et de son père Bernard. Le village de Lampridic est choisi et huit moines bénédictins, venus de Redon y batissent un monastère. Simon de la Roche et l’abbé Félix vont à Rhuys, rapportent des reliques de Saint-Gildas, et placent l’abbaye sous son patronage. La population y vient en pélerinage pour obtenir des guérisons de la folie. 200 ans plus tard, l’église, trop petite, est remplacée par l’abbatiale actuelle, construite au tout début du 13ème siècle.
Au fil des siècles, l’abbaye connait des périodes plus ou moins prospères. Au début de la révolution, il ne reste que 5 moines. Pourchassés, certains s’exilent, d’autres sont emprisonnés et périssent dans les noyades de Nantes. L’abbaye vendue comme bien national, devient propriété privée, jusqu’en 1828. Elle est rachetée par l’abbé Deshayes qui y installe la congrégation des Soeurs de l’instruction chrétienne. L’église devient propriété de l’état en 1905 et classée monument Historique depuis 1995.
Le monument
L’Eglise de Saint-Gildas a été construite d’un seul élan à la fin du 12ème siècle. C’est un édifice de style roman, érigé selon les normes de l’ordre de Saint-Benoit et remarquable par son unité de style et la chaleur du matériau employé, « le roussard », un grès ferrugineux qui s’oxyde à l’humidité.
En 1436 une grande verrière percée dans la façade donne de la luminosité à la nef. Jusqu’à la révolution l’abbatiale est entretenue par les moines. Elle devient ensuite la propriété de la paroisse qui modifie l’agencement inétrieur (installation des stalles et des lambris dans le choeur et déplacement de la grille de séparation du choeur à l’entrée de l’édifice). Le retable central est démoli. A la fin du 19 ème siècle le gros oeuvre du batiment donne de grandes inquiétudes, le pillier du transept sud s’affaise et le mur sud de la nef risque de s’effondrer sur le cloître. Les architectes font alors le nécessaire pour sauver le bâtiment. Une deuxième épreuve attend l’abbatiale le 12 août 1944 : des bombardements aériens détruisent toitures, voutes, clocher et vitraux.
Grâce aux travaux de restauration effectués pour l’essentiel entre 1950 et 1960 la vieille église retrouve une nouvelle jeunesse.
Les vitraux
Prenez le temps de contempler ses vitraux réalisés en 2009 dans le cadre d’une commande publique. D’où viennent ces visages ? Ces figures d’enfants proviennent de travaux de Désiré Bourneville, qui portent principalement sur le diagnostic des maladies mentales chez les enfants. Des clichés d’enfants pris il y a plus d’un siècle, enfants malades, enfants enfermés. Une fois les photos cliniques scannées, Pascal Convert a décidé que les yeux seraient fermés, que les visages seraient légèrement relevés et que tout ce qui renverrait à l’asile et à la médecine comme les toises, s’effaceraient. A ce premier temps de retouche, a succédé celui du passage à la sculpture, qui a restitué des volumes, puis celui du moulage et de la fonte du cristal par le verrier, qui lui a conservé ces volumes en les inversant. Il a fallu ces transformations et ces transmutations pour métamorphoser les clichés médicaux du psychiatre en vivantes apparitions.
